2005.02.17 경향신문

우리나라의 노인 자살이 최근 10년 사이에 4배 이상 급증한 것으로 나타났다. 특히 75세 이상의 자살률은 10만명당 103.1명으로 세계 최고 수준으로 드러났다.

연세대 의과대학 정신과학교실 남윤영 전문의는 17일 한국자살예방협회 주최로 열린 심포지엄에서 통계청 자료를 인용해 “2003년 75세 이상 초고령층 노인 10만명당 103.1명이 자살로 사망했으며, 이는 1993년 23.5명에 비해 4배 이상 증가한 것”이라고 밝혔다. 그는 또 65~74세 자살률도 2003년 57.7명(이하 10만명당)으로 93년의 19.4명보다 3배 가량 늘어났다고 덧붙였다.

우리나라 평균 자살률이 2003년 23.3명으로 93년 10.2명의 2배 증가한 데 비하면 노인층 자살이 대폭 늘어난 셈이다. 특히 초고령층과 고령층 자살률은 2000년 각각 48.2명과 29.8명으로 최근 3년새 2배 이상 증가한 것으로 밝혀졌다.