2023년 07월 24일 11시 11분 

[앵커]
초고령화 시대, 홀로 사는 어르신들이 늘면서 돌봄 서비스 수요도 가파르게 증가하고 있는데요, 경기도에서 AI, 인공지능을 활용한 '노인 말벗 서비스'가 시작됐습니다.

AI 상담원이 전화 통화하다 위험을 감지하면 긴급 콜센터에 연락해 안전을 챙기게 됩니다.

최명신 기자가 보도합니다

[기자]
홀로 사는 78세 백건영 할아버지 집에 이른 아침 전화벨이 울립니다.

밤새 잘 주무셨는지, 식사는 제때 하고 계신지, 마치 손주 딸이 할아버지 안부 챙기듯 다정하게 말을 건넵니다.

"(식사는 잘 챙겨드시고 계세요?) 네. 오늘 점심도 잘 먹었어요."

"(요즘 어떻게 지내세요?) 하루하루 그냥 시간은 잘 가요."

전화를 걸어온 건 AI, 인공지능 상담원입니다.

둘은 앞으로 일주일에 한 번씩 이렇게 이야기를 주고받게 됩니다.

[백건영 / '노인 말벗 서비스' 이용자 : 이것이 조금 더 진화하고 발전되면 이것도 하나의 친한 친구가 되겠다는 생각이 들어요.]

경기도가 홀로 사는 어르신을 위해 '노인 말벗 서비스'를 시작했습니다.

챗GPT 같은 대규모 언어 모델을 활용한 생성형 AI 상담원이 대화를 거듭할수록 더 진화한 내용으로 속 깊은 이야기를 나눌 수 있습니다.

[정규희 / '노인 말벗 서비스' 이용자 : 로봇이 전화한 건지 몰랐어요. 그렇게 전화 받고 나면 우리는 위안이 되지 아무래도.]

대화 도중 '우울하다', '외롭다', '죽고 싶다' 같은 단어가 나오면 위기 징후로 감지해 긴급 복지 콜센터로 연락합니다.

이후엔 사람이 직접 전화를 걸어 안부를 확인하고, 3번까지 전화를 했는데도 통화가 되지 않으면 복지서비스 담당자가 직접 거주지를 찾게 됩니다.

[한경수 / 경기도 노인복지과장 : 경기도는 노인 인구가 2백만 명이 넘어서고 있습니다. 매년 20만 명 이상씩 증가하고 있는데요. 노인 맞춤 돌봄서비스가 사람으로 직접 하는 데에는 증가하는 인구수만큼 따라가기가 한계가 있어….]

초고령화 시대, 돌봄 서비스 수요가 폭발적으로 늘면서 AI '말벗 서비스'의 활약이 주목받고 있습니다.